Opiniones sobre el auge del adulto mayor
Numerosos comentarios de prensa y de especialistas en el tema han surgido últimamente acerca del nuevo rol social de las personas de la tercera edad. Acicateó esta especie de auge del adulto mayor el “Informe Mundial sobre el Envejecimiento y la Salud-2015” de la Organización Mundial de la Salud (OMS). La población del globo ha mejorado calidad de vida y esa vida ahora se prolonga. Se dice inclusive que América Latina tendría pronto un problema similar al de Europa: pocos trabajadores jóvenes para mantener a demasiados jubilados.
Esa revolución demográfica abrirá nuevos horizontes laborales, así lo expresó Andrés Oppenheimer. Él considera que cualquier actividad relacionada con los mayores tendrá grandes oportunidades en los años que vendrán. Comenta que la revista Forbes --con respecto a empleos del futuro-- aseguró que el trabajo más requerido en los Estados Unidos será el de enfermero, seguido de cerca por los “asistentes de salud en el hogar”.
Tal como lo predijo Jeremy Rifkin en su conocida obra del año 2000 “El Fin del Trabajo”, robots y automatización seguirán eliminando empleos. Sin embargo, tareas vinculadas con la salud de los mayores seguirán siendo imprescindibles. Oppenheimer prosigue expresando que, entre otras ocupaciones, harán falta trabajadoras sociales, fonoaudiólogos y terapistas especializados. Agrega además que como muchos adultos de la tercera edad quieren pasar los últimos años de vida en sus domicilios, ese proceder requerirá un conjunto de asistentes personales: entrenadores físicos, masajistas, asistentes, profesores particulares, etcétera, quienes podrán asistir a los adultos mayores en sus actividades caseras. Asimismo, nuevas industrias prosperarán. La obsesión por venderle a la juventud podría cambiar para reorientarse hacia la demanda de consumo o necesidades- de adultos y ancianos. La OMS asegura que los mayores de 55 años controlarán el 70 por ciento del ingreso global disponible en 2017. Deberán planificarse con inteligencia nuevas estrategias de marketing para satisfacer los requerimientos de ese conjunto de gran poder adquisitivo.
Por su lado, Sebastián Campanario (La Nación-Buenos Aires) comenta que no es correcto el estereotipo de asociar creatividad sólo con la juventud. La idea de que las habilidades creativas decaen con la edad está totalmente errada, afirmó sobre la base de sólidas investigaciones concluyentes. Ergo, uno de los cambios del momento en materia de política laboral y social consistirá en la creación de nuevos incentivos para que mayores de 65 que quieran seguir trabajando puedan hacerlo y al unísono sus conocimientos sean requeridos. Hoy en día conseguir trabajo para cualquier individuo que supere los 50 es un triunfo. Todos los avisos de empleos ponen límite de edad considerando “viejo” al que excede el medio siglo. Eso tendrá que cambiar en función de los pronósticos de la OMS y de lo afirmado por renombrados expertos. La misma OMS señala que la cantidad de personas mayores de 65 años superará los mil millones en 2020 (22 por ciento de los habitantes del mundo) y llegará a 2.000 millones en 2050. Es un hecho: mientras transcurre este tercer milenio nacerán menos niños y más vivirá la gente. La Tierra se convertirá en un lugar con pocos jóvenes y muchos adultos de la tercera edad, los que parece seguirán activos aún por bastante tiempo.
El autor es economista y politólogo.
Columnas de AGUSTÍN SAAVEDRA WEISE
