Tacachi: municipio pequeño, pero grandioso
Norman Chinchilla
“Pueblo chico corazón grande”, proclama el alcalde de Tacachi cuando se le pregunta cómo resumiría el espíritu de su municipio.
Difícil dudar del corazón grande de los tacacheños cuando uno se pasea por ese plácido y pequeño pueblito y escucha las historias de su gente: desde la del Niño de Sikimira —cuya posesión fue motivo de disputa con sus vecinos de Cuchumuela— hasta la del camino construido a fuerza de brazos y dinamitazos siguiendo el trazo decidido por un “ingeniero” muy peculiar.
En cuanto a eso de “pueblo chico”, tampoco hay lugar a dudas: Tacachi es uno de los municipios más pequeños de Bolivia, y seguramente el más chico de Cochabamba, en términos de superficie: unos 90 kilómetros cuadrados.
En términos de población e historia, este municipio de la provincia Punata es congruente con el resto. “Aquí vivían 1.304 habitantes, según el Censo Nacional de 2012, y ahora debe haber unos 1.600, dice Elmer Guevara Orellana, el alcalde de este municipio que es uno de los más jóvenes de Bolivia y el segundo más joven de Cochabamba: fue creado en 1983; es decir, que tiene sólo 35 años.
Siendo Tacachi el municipio más pequeño de Cochabamba, su descripción no puede ser más justa y cabal: “pueblo chico, corazón grande”. Y es que el corazón del pueblo reclama el retorno de todos los tacacheños, que por distintas razones han migrado fuera de su terruño.
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TAN CERCA Y TAN LEJOS
Tacachi está a 64 kilómetros de la ciudad de Cochabamba, en dirección sudeste, a poco más de una hora y media de viaje, entre los municipios de Arani, Cuchumuela, Villa Rivero y Sacabamba.
El pueblito en sí mismo tiene un tranquilo encanto intemporal, donde el ajetreo citadino —de Cochabamba o de Punata— parece estar a cientos de kilómetros. Sus alrededores son una explosión de estímulos sensoriales: comenzando por su aire, purísimo, terminando con el festival de olores que ofrece su vegetación, y pasando por la multitud de colores que asombran los ojos.
CONTRASTES FELICES
Los parajes naturales de Tacachi contrastan en colores que van desde la bermeja arenisca y los matices ocres hasta los finos y penetrantes pastizales con un verde impactante. Recorrer sus senderos que serpentean entre inmensas peñas pulidas bañadas por el río es casi conmovedor.
El lugar no es sólo cautivador por su paisaje, sino también por su historia.
A unos cinco kilómetros del pueblo, a la derecha del camino, se abre el paisaje del estrecho valle en cuyo fondo corre el río K’allamayu.
Desde arriba, el vallecito se abre como cortado por el río y separado con inclinaciones amables de sus flancos. Amables, pero entrecortadas por escarpes verticales coloridos de gris y verde liquen que, al hundirse en el cauce del río, devienen ocres, marrones, amarillos grisáceos... un festival cromático que intriga sobre la formación y las características geológicas de las rocasque lo exhiben.
Aparte de las peñas —medianas, grandes inmensas— que lucen amarillos, marrones y grises variados, el resto del paisaje es verde. Verde esmeralda, verde claro, verde oscuro, verde de todos los matices. El festival de verdes parece hacerse más festivo con las manchas floridas celestes, violetas, anaranjadas, que aparecen por aquí y por allá.
¡Y los aromas! Una variedad sorprendente de olores se desprende de las matas que cubren el suelo. Olores que van desde el mentolado hasta el dulzón aroma del jazmín, pasando por otros que recuerdan a la cáscara de limón, a la hierbabuena... a la lavanda...
Difícil controlar las manos que se inquietan por acariciar esas hojitas de formas variadas, de texturas seductoras, de verdes diferenciados. Imposible impedirse de tocar esas plantas —pocas familiares, muchas desconocidas— que parecen sorprendidas por la mirada, la curiosidad, el goce humano de estar allí, en ese paraje mágico sonorizado por la música del torrente, vigilado por aves que desafían la llovizna, decorado por la humedad, el sol, la vegetación y el aislamiento.
Aislamiento, sí. “Es la primera vez que gente extraña al pueblo viene por aquí”, lanza el Alcalde de Tacachi con un tono que no disimula un cierto orgullo. Su afirmación es un halago. Un cumplido que desencadena gratitud. Agradecimiento a ese pueblo que nos muestra uno de sus encantos y a la naturaleza que se exhibe limpia, rutilante salvaje y acogedora, como una bienvenida festiva.
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UN CAMINO MUY PROPIO
Arriba, a medio camino entre el lecho del valle y la cima de una cadena de cerros, se extiende el camino de tierra.
“Lo hemos construido nosotros, en un mes, trabajando por turnos, todo el pueblo”, cuenta Elmer Guevara.
Eso fue en agosto de 2010, hasta entonces, entre Tacachi y Charagossi sólo existía un sendero “y la gente de arriba (Charagossi) traía sus productos en burro. Cuando alguien se enfermaba de gravedad o una embarazada estaba a punto de dar a luz, los traían a lomo de burro. Muchas veces no alcanzaban a llegar al pueblo. Tampoco había escuela”, agrega el edil.
El esfuerzo popular y la voluntad municipal decidieron poner fin a esa situación, “pero teníamos que esperar mucho. Nos dijeron que había que hacer estudios geológicos y para eso había que esperar como un año.
Entonces decidimos construirlo nosotros. Como no había un ingeniero para hacer el trazo del camino, agarramos un burro con carga y lo largamos de allá arriba, Charagossi, hasta Tacachi. El animal conocía el camino, se hizo el camino por donde ellos (los burros) caminaban.
Hemos construido este camino sin maquinaria: con palas y picotas y voladuras de dinamita.Para comprar los explosivos se necesitó hacer todo un trámite y tuvimos que enviar a unos comunarios para que se capaciten en el manejo de la dinamita en Fanexa (la fábrica de explosivos de las FFAA)”, cuenta el alcalde de Tacachi.
Luego del camino, Charagossi se dotó de una posta sanitaria, un médico permanente y una escuelita. Así, “las 120 a 130 familias que viven en esa comunidad ahora tienen acceso a la salud y a la educación y ya no piensan irse a otra parte”, asegura Guevara.
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EL NIÑO DE SIKIMIRA
Pero hay otra migración que no pudieron evitar: la del niño de Sikimira, disputado por Cuchumuela y Tacachi, cuya leyenda varía un poco según quién la cuenta: un tacacheño o un cuchumueleño.
Era un bebé que jugaba con las hormigas, en un hormiguero de Tacachi, cuando fue encontrado por una pareja de cuchumueleños. Lo alzaron del suelo y el bebé comenzó a encogerse hasta detenerse en su dimensión actual: poco menos de dos centímetros.
La disputa entre ambos pueblos por el Niño fue resuelta por la Iglesia, al decidir que se quedaría en la primera capilla construida para él.
Cuchumuela ganó, pero el travieso Niño desaparecíaa menudo de su sitio consagrado. Dicen que se escapaba para jugar con las hormigas, y para nadar en los estanques de Tacachi, entre las flores de cartucho. Hasta que otra idea eclesiástica, combinada con el sueño y la habilidad de un joyero, lo fijó en su sitio: lo encadenaron con cadenas de oro.
El Niñito estaba de pie en su altar, hasta que el orfebre soñó con él diciéndole que estaba cansado. Entonces le fabricó una especie de lecho de oro, a su medida. El Niño descansa hoy ahí, en una urna de mármol y cristal. Rodeado de centenares de flores frescas de todos los colores y de docenas de billetes de bolivianos, dólares y euros.
PAISAJE INCOMPARABLE
El valle del K’allamayu es de una belleza rara, entre agreste, abrupta y gentil. El río es de aguas cristalinas fuera de la época de lluvias y en algunos lugares forma pozas que invitan a bañarse.
Inmensos molles, cactus de todos los tamaños y arbustos variados cubren el suelo, además del pasto de un verde rutilante.
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