La nueva caverna de Torotoro: una aventura solo para valientes

Si ya te maravillaste con la majestuosidad de la caverna de Umajalanta, prepárate para un reto que pondrá a prueba tus límites. A solo tres horas de Cochabamba, el Parque Nacional Torotoro habilitó un nuevo destino turístico: la caverna P’isqu Warak’ana, una experiencia más corta, pero mucho más intensa, diseñada para valientes y amantes de la aventura.

Desafío para EXPLORADORES 

En el Parque Nacional Torotoro, donde se registran más de 56 cavernas, solo dos están oficialmente abiertas al turismo. La más reciente es P’isqu Warak’ana (traducida como “nido de pájaros”). Es un laberinto subterráneo diferente a la de su famosa vecina, Umajalanta. 

Fue explorada por los primeros aventureros en 2023 y, hace dos semanas, la Mancomunidad de Municipios de la Cuenca del Caine invitó a los medios de prensa, entre ellos Los Tiempos, a descubrir su magnificencia.

Esta caverna, a 15 minutos del corazón del pueblo, está dirigida a personas con buen estado físico y sin miedo a los espacios reducidos. “En esta caverna nos arrastramos, atravesamos espacios angostos, andamos de rodillas y bajamos pequeños tramos con cuerdas”, explica Franz Arce, guía local de la Asociación de Guías Comunitarios de Torotoro. 

Antes de adentrarse en las profundidades de la nueva caverna, la visita comienza con una lección de geología a cielo abierto y la primera parada obligatoria es el mirador del sinclinal del valle de Torotoro, un lugar donde “se pueden observar las impresionantes montañas y la formación del valle”, explica Arce. Desde allí, el camino lleva a las cavernas, en un viaje que no solo es físico, sino también a través del tiempo, a una era en que los dinosaurios dominaban estas tierras en las que dejaron huellas.

Con una extensión de aproximadamente 280 metros y un ingreso estrecho que lleva a un espacio subterráneo, oscuro y lleno de misterio, el recorrido es un circuito de ida y vuelta, con espacios amplios y otros en los que la única forma de pasar es al arrastre, entre inmensas rocas y charcos de agua cristalina, para adentrarse en las profundidades de la tierra, donde se van revelando formaciones calcáreas como estalactitas y estalagmitas que tardaron miles de años en crecer. 

Esta aventura es de aproximadamente dos horas y la experiencia es algo inolvidable. ¿Debo llevar mi casco? Los comunarios emprendieron con el alquiler de cascos, rodilleras y linternas; una forma de mantener la economía local activa.

En contraste a este lugar, la caverna de Umajalanta, la más grande y profunda de Bolivia, sigue siendo una aventura “para todo tipo de turistas”. Aunque se recomienda precaución para personas mayores de 70 años, la experiencia es menos exigente físicamente, permitiendo a un público más amplio maravillarse con sus imponentes salas y lagunas subterráneas donde habita el denominado pez ciego y donde se puede apreciar la oscuridad total. 

La constante afluencia de visitantes, sin embargo, comenzó a deteriorar algunas de sus delicadas formaciones, según observaron los guías. Esta situación impulsa a las autoridades a buscar y habilitar nuevas rutas, como P’isqu Warak’ana.

Más rutas por descubrir 

Torotoro es famoso por sus circuitos turísticos que ofrecen una experiencia única a cada visitante. Entre los más visitados se encuentran: 

- EL Cañón de Torotoro: Con más de 300 metros de profundidad, este cañón ofrece vistas espectaculares. Los senderos serpentean entre acantilados y formaciones rocosas, permitiendo avistar aves como el cóndor.

- La Cueva de Umajalanta: La cueva más grande de Bolivia es un destino imprescindible. Con estalactitas, estalagmitas y formaciones rocosas subterráneas, es ideal para los exploradores y amantes de la espeleología.

- La Ciudad de Itas: Una formación rocosa natural que parece una ciudad de piedra. Sus intrincados pasadizos y cavernas son el hogar de leyendas ancestrales y suponen un desafío fascinante para los aventureros.

- Las huellas de dinosaurios que se observan desde el ingreso a este mágico pueblo: Torotoro es también un testimonio vivo de la era prehistórica, con cientos de huellas de dinosaurios fosilizadas que datan de millones de años atrás.

- El Vergel: En el corazón del cañón, se encuentra esta hermosa piscina natural alimentada por cascadas cristalinas, ideal para relajarse después de una caminata.

El Parque Nacional Torotoro fue creado el 26 de julio de 1989, mediante el Decreto Supremo y cuenta con una superficie de 16.570 hectáreas. Actualmente, es uno de los parques nacionales más importantes de Bolivia, por su importancia en paleontología, espeleología, arqueología y relieves naturales, además de la diversa flora y fauna de los valles interandinos donde se encuentra.

Posee una alta diversidad florística con 296 especies halladas dentro el área protegida, entre las que se destacan el aliso, el chillijchi, el jacarandá, el kullki y el naranjillo. En cuanto a la fauna, se puede encontrar la vizcacha, el pecarí, murciélagos, el zorro, el zorrino, el puma y el gato andino. También existe un total de 91 especies de aves, entre ellas buitres y cóndores.

Asimismo, este sitio alberga numerosas huellas de dinosaurios que datan de más de 65 millones de años, convirtiéndolo en un punto de referencia para los estudios sobre la paleontología. Carreras Pampa, uno de los sitios más emblemáticos del parque, es un verdadero museo a cielo abierto. 

De esta forma, Torotoro se convirtió en un destino clave para los amantes del ecoturismo, con actividades que incluyen el senderismo, la espeleología, la observación de la naturaleza, las formaciones rocosas, los fósiles y las cavernas ofrecen una experiencia única para quienes buscan aventura y aprendizaje en medio de un entorno natural impresionante, la calidez de su gente, su gastronomía única y sus majestuosos paisajes. 

Consejos para los viajeros

1. Vestimenta

• Usa ropa ligera, pero resistente para caminar, como pantalones de trekking y camisetas de manga larga para protegerte del sol.

• Lleva zapatos de trekking o botas con buen agarre, ya que los senderos pueden ser irregulares y pedregosos.

• Sombrero de ala ancha, gafas de sol y protector solar son esenciales, ya que estarás expuesto al sol por largos períodos.

• Aunque las caminatas pueden ser calurosas durante el día, las noches en Torotoro pueden ser frías. Lleva una chaqueta o abrigo ligero.

• Si visitas durante la temporada de lluvias (diciembre a marzo), lleva una chaqueta impermeable.

2. Alimentación

• Lleva siempre agua suficiente, ya que los senderos pueden ser largos y el clima seco. Se recomienda cargar al menos 2 litros de agua por día de caminata.

• Barritas de cereales, frutos secos y frutas frescas o deshidratadas son opciones convenientes y energéticas para las caminatas.

• Antes de los recorridos, evita comidas muy pesadas para no sentirte incómodo durante la caminata.

• Aprovecha la oportunidad para probar la comida local en los restaurantes de Torotoro.

3. Alojamiento

• Es recomendable hacer reservas con antelación, especialmente en temporada alta.

• La mayoría de los alojamientos en el pueblo son sencillos, pero cómodos. Asegúrate de que tengan agua caliente, especialmente para después de un día de caminata.

• Si prefieres acampar, asegúrate de hacerlo en áreas designadas para no dañar el ecosistema. Lleva todo lo necesario, ya que las tiendas y servicios de campamento pueden ser limitados.

4. Cuidado personal

• Lleva repelente de insectos, especialmente si visitas en temporada de lluvias.

• Incluye artículos como vendas, desinfectante, analgésicos, crema para picaduras y cualquier medicación personal.

• En las caminatas largas, los baños pueden ser inexistentes. Lleva papel higiénico y bolsas para recoger tu basura.

• Aunque Torotoro no está a gran altitud, algunas personas pueden sentir los efectos del cambio de altura. 

5. Otros consejos

• No recojas fósiles ni alteres el entorno natural.

• Asegúrate de estar preparado para recorridos exigentes.

• Planifica tus actividades para terminarlas antes de que anochezca.

https://www.infotorotoro.com es una plataforma creada por Luis Francisco que ofrece a los turistas la información necesaria para visitar Torotoro.

CERVEZA artesanal

Emprendedores como Félix Gonzales apuestan por la producción de cerveza artesanal elaborada con insumos locales como quinua, cebada y maíz, creando una bebida “exclusivamente para Torotoro”, como la cerveza “Huellas”. Al igual que la comunidad Hacienda Loma, donde Ramiro Oroz elabora “La Lomeña”, una cerveza que utiliza también el ancestral maíz kulli.

Sin embargo, la creatividad local se extiende a los licores. La familia Barquera, productora de limones y cítricos, incursionó en la elaboración de “Limon Chelo” artesanal en dos variedades inspiradas en recetas italianas y suizas. También producen extracto de jugo de limón e hidrolato.