Región Cono Sur: enclavada en el tiempo
Tradicionales. Pueblos de costumbres ancestrales, rincones coloniales, paisajes deslumbrantes y gente hospitalaria: es lo que caracteriza a esta región ubicada al sur.
Ubicada al sudeste del departamento, la Región Cono Sur está conformada por 12 municipios: Pojo, Pocona, Alalay, Totora, Vacas, Tiraque y Pocona (que están en la subregión alta) y Aiquile, Pasorapa, Omereque, Mizque y Vila Vila (ubicados en la subregión mesotérmica).
Con una superficie de 17.165 km2 esta región presenta una discontinuidad administrativa y distancia entre los municipios de la parte alta, ubicados en los valles secos interandinos de la Cordillera Oriental, y de los valles mesotérmicos.
La población total regional, según el Censo Nacional de Población y Vivienda 2012, fue de 146.815 habitantes, con una densidad poblacional de 8 habitantes por km2. La sumatoria de la población de tres municipios (Tiraque, Mizque y Aiquile) alcanza el 51 por ciento de la población total de la Región.
Comparativamente, respecto del Censo de 2001, se tiene una emigración regional que supera el 10 por ciento. Los municipios más emisores son Alalay, Vacas y Pocona y los más receptores son: Pasorapa, Vila Vila y Totora. La población de los municipios que conforman la región es mayormente rural, mostrando una baja población asentada sobre el extenso territorio.
La región limita al norte con la yunga de cabeceras del Amazonas; al este con el departamento de Santa Cruz, al sur con los departamentos de Chuquisaca y Potosí; al oeste con el valle alto.
Por discontinuidad geográfica física, se identifican dos grandes zonas las cuales son: la región de las partes altas de las serranías, desde el noroeste hasta el sur conformada por las laderas y planicies de Tiraque, la lagunas de Vacas, las laderas de Alalay y de Vila Vila y al norte las serranías y pequeños valles de Pocona, Totora y Pojo. Y al sur los valles mesotérmicos de Mizque, Aiquile, Pasorapa y Omereque.
Pertenece a la cuenca hidrológica del Caine–Grande–Mizque. Es la región hidrológica más relevante del departamento, porque un gran porcentaje de las poblaciones se localizan en su área de influencia. Con clima templado seco, estos valles están a 2.000 y 3.200 msnm. Constituyen el área agrícola más importante.
La actividad agrícola constituye la base productiva principal de la región, sobresaliendo la producción de maíz, papa, maní, cebolla, trigo, tomate, anís, comino y frijoles. En la producción de frutas sobresalen: sandias, caña, uva de mesa, chirimoya, pacay y guayaba.
La actividad ganadera es importante en la mayoría de los municipios, aunque es considerada complementaria a las labores agrícolas.
NATURALEZA Y PASADO
Los pueblos del Cono Sur están arraigados en las costumbres y tradiciones andinas. En esta región aún se pueden apreciar los tres períodos históricos de Bolivia: periodo precolombino, colonial y republicano, una muestra de esto es el pueblo colonial de Totora, que relata historia, y Pocona con las ruina de Incallajta, un fuerte incaico.
El territorio cuenta con paisajes naturales con clima semitropical, Mizque posee vestigios de pintura rupestre, además de la presencia de fósiles. Pasorapa, “tierra de valientes”, combina su pasado con el presente en sus calles polvorientas y arquitectura colonial, convirtiéndose en un pueblo museo viviente, además, es rica en patrimonio arqueológico al igual que Pojo, en Aiquile anualmente se realiza el Festival del Charango, además, es reconocida por la fabricación en una sola pieza de este instrumento, declarado Patrimonio Cultural de Bolivia.
El municipio de Arani cuenta con la joya arquitectónica del convento de Santa Catalina de Collpaciaco que data de 1570 y es reconocida por sus panes.
En los municipios de Omereque y Pasorapa habitan las parabas de frente roja, una especie en peligro de extinción.
Tiraque es un territorio muy peculiar y su clima es muy variado, tiene montañas altas y nevadas, una zona de puna, de valles, yungas y llanuras subtropicales. En razón de sus variados suelos y climas, esta provincia tiene una agricultura muy productiva y diversificada.
Una de las ventajas de esta provincia está en sus redes camineras, que le facilitan la conexión con Cochabamba y con el departamento de Santa Cruz y posibilitan el transporte y venta de su producción agrícola. Entre los atractivos están las lagunas de Saithu Q’ocha, Viscachani y Koari.
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AIQUILE
Entre cuerdas y acordes se alza solitaria en medio del valle, Aiquile –rico en cultura y tradición– es un pueblo mágico y maravilloso que se resistió a sucumbir ante los caprichos de la naturaleza. Se levantó con más impulso, después del terremoto devastador de 6,8 de magnitud del 22 de mayo de 1998, que causó numerosos muertos y destruyó gran parte del pueblo.
Su población se dedica a la ganadería y agricultura.
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ARANI
Pueblo de origen colonial, forma parte del extenso valle alto, se levanta al pie del cerro Arani, sus construcciones coloniales le dan una armonía singular al pueblo de antaño. Uno de sus atractivos más importantes es el Santuario de la Virgen La Bella, la cual fue declarada Monumento Nacional. Posee una de las iglesias más majestuosas y antiguas del departamento.
También es conocida por su pan, elaborado con harina de trigo salida de molinos de piedra.
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PUEBLO COLONIAL
Mizque, pequeña y acogedora ciudad emplazada en los valles mesotérmicos. De pasado señorial, llama la atención su encanto colonial con casas y edificaciones conservadas, varias de las cuales tuvieron que ser reedificadas luego del terremoto de 1998. La torre de la iglesia de San Sebastián, que había sido destruida por el sismo, fue totalmente reconstruida a semejanza de la original.
Su nombre deriva del quechua misqu’i (dulce o miel), ya que en la región abundan las abejas silvestres.
