Hazañas bolivianas en el debut copero
Víctor Quispe PErca
La selección boliviana de fútbol buscará conseguir una nueva hazaña en su debut en la Copa América, que este año se juega en Estados Unidos y cuyo equipo será el primer rival de la Verde en el torneo.
Ya ocurrió en otras ocasiones y puede que se dé un resultado sorpresivo esta tarde contra Estados Unidos, el anfitrión de la Copa América y uno de los candidatos a conseguir el título.
Una de las mayores sorpresas que dio Bolivia en su estreno del torneo Sudamericano fue en 1953, cuando derrotó a Perú por 0-1 en la inauguración del estadio Nacional de Lima con un gol de Víctor Agustín Ugarte, a pocos minutos del final del partido. Bolivia fue elegida como el rival para el estreno porque era considerada -como en tantas ocasiones- como la Cenicienta.
En los últimos 33 años, hubo más resultados felices que frustraciones en el estreno de la selección boliviana. En 1991, en la Copa América de Chile, dio la sorpresa mayor cuando empató 1-1 contra Uruguay que había tenido una buena campaña en el Mundial de Italia 1990. El gol boliviano lo hizo Juan Berthy Suárez con un cabezazo que hizo vibrar al país.
Dos años después, en el torneo que se desarrolló en Ecuador, estuvo muy cerca de dar la sorpresa contra Argentina, que finalmente ganó por 1-0 con un gol, en el segundo tiempo, de Gabriel Omar Batistuta. Ese año Bolivia enfrentó también a Colombia y México que alcanzaron los tres primeros lugares del torneo.
En Uruguay 1995, nuevamente rozó la hazaña frente a la campeona vigente Argentina que ganó por 2-1. Los goles llegaron en el segundo tiempo, los albicelestes inauguraron la cuenta a los 70’ con tanto de Gabriel Batistuta, pero cinco minutos después Demetrio Angola se sacó la marca de un rival y remató a quemarropa para superar a Cristante y anotar el 1-1. El gol del triunfo argentino llegó a los 81 minutos mediante un cabezazo de Abel Balbo.
En la Copa América de 1997, Bolivia fue el dueño de casa y ganó el primer partido a Venezuela por 1-0 con un taquito de Milton Coimbra.
En el certamen que tuvo como sede a Paraguay en 1999, la Verde rivalizó contra el cuadro guaraní con el cual empató 0-0 en una noche memorable del portero José Carlos Fernández, quien tapó todos los remates que iban a su portería. Fernández comenzaba así el cambio de posta en el arco nacional tras la década que estuvo Carlos Trucco en el arco.
En Colombia 2001, la selección nacional debutó contra Uruguay. Si bien la Verde buscaba repetir anteriores estrenos en el torneo, la Celeste se impuso por 1-0 con gol de Ernesto Chevantón a los 64 minutos de juego.
Tres años después, en Perú 2004, Bolivia dio otra grata sorpresa en la inauguración frente al dueño de casa con el cual empató 2-2. La selección nacional, dirigida por Ramiro Blacut, estaba arriba en el marcador por 2-0 con goles de Joaquín Botero (36’) y Lorgio Álvarez (57’), pero en los últimos 22 minutos llegaron los goles peruanos, mediante Claudio Pizarro (68’ de penal) y Roberto Palacios (86’).
En 2007, Venezuela se topó con Bolivia en la inauguración del torneo que, por primera vez, se disputó en suelo llanero. El cuadro Vinotinto comenzó ganando con gol de Giancarlo Maldonado a los 21’, pero Jaime Moreno empató para Bolivia a los 38’. Nuevamente los venezolanos se pusieron adelante en el marcador mediante Ricardo Paez a los 56’, pero a seis minutos del final llegó el gol de Juan Carlos Arce para el 2-2 final.
La Copa América de 2011, que se jugó en Argentina, trae gratos recuerdos para la selección boliviana que supo silenciar el estadio Único de La Plata con un empate 1-1. Edivaldo Rojas Hermoza puso a Bolivia adelante en el marcador con un taco a los 47' de juego, Sergio Agüero marcó el empate a los 75'.
En Chile 2015, la Verde comenzó su campaña con un empate 0-0 frente a México, un resultado con sabor agridulce porque el cuadro azteca carecía de figuras y Bolivia contaba con un buen plantel que días después clasificó a los cuartos de final, tras derrotar a Ecuador 3-2.
A partir de la Copa América Centenario, que se jugó en Estados Unidos, en 2016, Bolivia no tuvo muy buenos debuts. En aquel certamen, la Verde perdió por 2-1 ante Panamá que marcó mediante Blas Pérez a los 11’ y 87’, empatando parcialmente Juan Carlos Arce a los 54’.
En Brasil 2019, se midió al dueño de casa que no tuvo problemas para ganar por 3-0 con goles de Coutinho (50’ de penal y 53’) y Everton (85’).
En la pasada Copa América que se desarrolló en Brasil, en 2021, Bolivia volvió a perder su primer partido, esta vez frente a Paraguay por 3-1 con goles de Alejandro Romero (62’) y Ángel Romero (65’ y 80’), mientras que para los bolivianos abrió el marcador Erwin Saavedra con un tiro penal a los 10’.
Hoy, la selección boliviana buscará repetir éxitos pasados frente a Estados Unidos, una selección que creció en los últimos años.
