Nueva Zelanda y Japón se anotan en el Mundial; Nueva Caledonia va a repesca
El Mundial 2026 de FIFA ya tiene a sus primeros dos clasificados para la cita internacional: Nueva Zelanda, que ayer abrochó su pasaporte, y Japón, que lo hizo la pasada semana. Estos se suman a los anfitriones Canadá, Estados Unidos y México, clasificados automáticamente por su condición de organizadores del evento, que reunirá a 48 selecciones.
Nueva Zelanda se hizo del cupo directo de la clasificatoria de Confederación de Fútbol de Oceanía (OFC, por sus siglas en inglés), luego de imponerse en la final 3-0 a Nueva Caledonia en Auckland.
Ahora, con el nuevo formato de 48 naciones en la fase final, Oceanía tiene un cupo y medio para sus selecciones integrantes. Los All Whites vuelven al Mundial luego de 16 años (Sudáfrica 2010), en tanto que Nueva Caledonia jugará el repechaje intercontinental en Estados Unidos ante otras cinco selecciones de África, Sudamérica, Asia y Norte y Centroamérica (dos). Los oceánicos buscan ir a su primera cita mundialista.
El pasado jueves, Japón aseguró matemáticamente su plaza en el Mundial 2026, luego de imponerse 2-0 a Baréin en Saitama, por el grupo C.
Hoy, la eliminatoria asiática puede conocer a otro clasificado: Irán, líder del grupo A, jugará ante Uzbekistán en Teherán (12:00 HB). Si gana, debe esperar que Catar y Emiratos Árabes Unidos pierdan ante Kirguistán y Corea del Norte, respectivamente, para clasificarse.
Japón jugará su octavo mundial
La selección de Japón se convirtió la pasada semana en la primera selección clasificada de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC, por sus siglas en inglés), a tres fechas del final del grupo C.
Con esta clasificación, Japón disputará su octava Copa del Mundo de manera consecutiva, luego de su debut en Francia 1998.
Su mejor actuación fue llegar a octavos de final en cuatro ediciones: Corea-Japón 2002, Sudáfrica 2010, Rusia 2018 y Catar 2022. Se fue en fase de grupos en Francia 1998, Alemania 2006 y Brasil 2014.
