Alergias: Cada vez más frecuentes y en edades tempranas

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la alergia se sitúa como la cuarta enfermedad más relevante en el mundo y sugiere que, en 2050, más de la mitad de la población padecerá alguna. A pesar de que este número crece día a día, no está muy claro el porqué. Sin embargo, distintos factores de la vida moderna podrían ser la causa, como cambios en la dieta, incidencia de contaminantes, exposición a alérgenos y el uso inadecuado de medicamentos, entre otros factores.

La alergia se define como una reacción anormal del organismo debido a que responde de manera exagerada cuando entra en contacto con una sustancia procedente del exterior, a la cual normalmente los demás individuos no reaccionan. Estas sustancias se llaman alérgenos.

¿Qué tipos de alergia existen?

Rinitis alérgica

• Estornudos, picazón en la nariz, mocos, nariz congestionada.

Conjuntivitis alérgica

• Ojos llorosos, irritados o hinchados.

Alergia alimentaria:

• Hormigueo en la boca, hinchazón en los labios, lengua, rostro o garganta, urticaria, anafilaxia.

•Dolor abdominal. Diarrea o constipación.

Alergia a picadura de insecto:

• Una zona de una gran hinchazón (edema) en el lugar de la picadura, picazón o urticaria (ronchas) en todo el cuerpo, tos, opresión en el pecho, sibilancia o falta de aire, anafilaxia.

Dermatitis atópica/urticaria

Trastorno alérgico de la piel también llamado “eccema”, puede provocar:

• Picazón; enrojecimiento, resequedad.

• Ronchas, angioedema.

Asma

• Tos, falta de aire, opresión en el pecho y silbido en el pecho.

Causas frecuentes

Una alergia comienza cuando el sistema inmunitario, es decir, nuestras defensas, reacciona de manera exagerada a algo que es normal del ambiente y lo reconoce como extraño (alérgeno). El sistema inmunitario produce sustancias en nuestro cuerpo y estimula células de nuestra defensa para reaccionar.

Algunas sustancias a las que podría reaccionar:

• Alérgenos aéreos, como el polen, pelo, epitelio de mascotas, ácaros del polvo y hongos.

•Alimentos, frutos secos, trigo, soya, pescado, mariscos, huevos, leche, etc.

•Picaduras de insectos, como las de abeja, avispa y hormiga.

•Medicamentos, antibióticos o antiinflamatorios.

•Látex, que puede causar reacciones alérgicas en la piel.

Diagnóstico

Los principales métodos para diagnosticar la enfermedad empleados por los especialistas, medición en sangre de inmunoglobulina E, que normalmente se encuentra elevada en las personas alérgicas.

Las pruebas cutáneas por “prick”, que se realizan para el diagnóstico de alergia respiratoria, alimentos, etc., consisten en la aplicación de una gota de un extracto alergénico en la superficie de la piel, efectuando una leve punción sobre la misma. No son dolorosas, tienen alta sensibilidad y su lectura es rápida (15 minutos).

Tratamiento

Una vez diagnosticada la alergia, los tratamientos pueden ser múltiples:

Medidas de control ambiental: el primer paso del tratamiento es evitar el contacto con las sustancias que provocan la reacción alérgica. Ello contribuye a un mejor resultado del tratamiento.

Medicamentos: se emplean para aliviar los síntomas producidos por la rinitis y asma. Se denominan medicamentos sintomáticos y entre ellos están los antihistamínicos, los corticoides, inhaladores, etc. Los medicamentos alivian los síntomas, pero no harán desaparecer la causa de su enfermedad.

Inmunoterapia o vacunas para la alergia: conocidas popularmente como vacunas antialérgicas, consisten en administrar progresivamente dosis repetitivas del alérgeno al paciente, con el fin de disminuir o eliminar su sensibilidad hacia éste. La duración del tratamiento es de tres a cinco años.

La inmunoterapia se utiliza para tratar casos de alergia causados por sensibilización a polen, ácaros de polvo, epitelios de animales, ciertos hongos y a los venenos de abeja y avispa.

La inmunoterapia específica con alérgeno (ITA) constituye hoy el único tratamiento de los que dispone el médico especialista en las alergias respiratorias (rinitis, rinoconjuntivitis y/o asma alérgica) capaz de modificar el curso natural de la enfermedad. A pesar de que se ha utilizado durante más de 100 años, en las últimas décadas ha sufrido notables cambios que han mejorado su eficacia y seguridad.

La inmunoterapia específica con alérgenos (ITA) es la única estrategia terapéutica que trata etiológicamente la enfermedad alérgica, es decir, con el agente causal, mediante la inducción de un estado de tolerancia inmunológica, reeducando al sistema inmunológico a no reaccionar. Su indicación en la alergia respiratoria se sustenta en demostrar una relación causal clara entre la exposición alergénica y la clínica, cuando la evitación del alérgeno no es posible o es incompleta. Consiste en la progresiva administración de cantidades crecientes de alérgeno, modulando la respuesta inmune IgE-mediada al mismo, disminuyendo así la intensidad de los síntomas y mejorando la calidad de vida. Disminuye el absentismo en el colegio y en el trabajo, e incluso se ha comprobado su coste-eficacia.

Existen dos tipos de ITA según la vía por la que se administra: subcutánea (ITSC) o sublingual (ITSL). Ambas vías presentan mecanismos de acción comunes.

BIOGRAFIÍA

Carla Marcela Vallejos Pereira

Medico graduada de la Universidad Mayor de San Simón, Facultad de Medicina “Aurelio Melean”. Especialidad de Medicina Interna, Hospital Clínico Viedma Posgrado Universidad Mayor de San Simón, Subespecialidad Alergia e Inmunología Clínica, Hospital General de México “Eduardo Liceaga”, Posgrado Universidad Nacional Autónoma de México. Diplomado en Educación Superior y epidemiologia. Miembro del comité departamental de Tuberculosis TB-MDR/RAFA, Miembro Junior de la Sociedad Latinoamericana de Inmunodeficiencias (LASID). Miembro de la Sociedad latinoamericana de Alergia e Inmunología Clínica (SLAAI).

BIOGRAFIÍA

Nelva Lizbeth Guillen Rocha

Medico graduada de la Universidad Mayor de San Simón, Facultad de Medicina “Aurelio Melean”. Especialidad Alergia e Inmunología Clínica, Hospital de especialidades Centro médico Nacional Siglo XXI, Posgrado Universidad Nacional Autónoma de México. Especialización en Alergia a Alimentos y Medicamentos, Hospital San Carlos de Madrid, España. Diplomado en Educación Superior y epidemiologia. Miembro del comité departamental y Nacional de Tuberculosis TB-MDR/RAFA, Miembro de la Sociedad Latinoamericana de Inmunodeficiencias (LASID). Miembro de la Sociedad latinoamericana de Alergia e Inmunología Clínica (SLAAI). Integrante de sociedad Americana y Europea de Alergia e Inmunología Clínica.

Telefono: 4461178

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