La araña que viajó 10 mil kilómetros
El ADN reveló que "navegó" de África a Australia hace dos millones de años, probablemente a "bordo" de restos vegetales.
Hay un grupo de arañas, de la familia Ctenizidae, que suelen cazar de noche y que usan una curiosa técnica: fabrican madrigueras en el suelo que luego cierran con auténticas escotillas de tierra, plantas y seda muy difíciles de detectar cuando están cerradas. Esperan pacientemente hasta que una presa produce vibraciones en los alrededores y, entonces, salen como una exhalación y se la comen.
Un artículo publicado en PLOS ONE concluyó que algunas de estas arañas no son sólo expertas en el camuflaje; también son auténticas viajeras. Un género de este animal atravesó el océano desde África hasta Australia hace millones de años, probablemente a bordo de restos vegetales.
El desarrollo de las cada vez más potentes y baratas técnicas de secuenciación de ADN permitieron hacer análisis genéticos que permitieron calcular la antigüedad de la separación entre dos poblaciones de una especie.
Gracias a esto, los científicos averiguaron que la especie australiana Moggridgea rainbowi, en realidad pertenece a un género africano de la familia Ctenizidae, después de examinar la naturaleza de seis genes extraídos de 12 arañas.
