Ronald Casso Casso: “Sacar a BoA de la crisis llevará años y se requiere inyección de capital”

A un año de haber sido destituido del cargo de gerente general de Boliviana de Aviación (BoA), Ronald Casso, fue restituido en el cargo el miércoles pasado. Sin embargo, la empresa que dejó ya no es la misma: la pandemia azotó al país y la aerolínea estatal reportó pérdidas superiores a los 230 millones de dólares a causa de la inevitable suspensión de operaciones por más de tres meses.

De generar entre 25 y 30 millones de dólares al mes, los ingresos de la empresa se redujeron a cero durante varios meses, por lo que el pago de obligaciones como salarios, impuestos, alquileres, pago a proveedores, entre otros, fue imposible de cumplir. 

A eso se suma que el alquiler de 18 naves ascendía a 5,3 millones de dólares cada mes.

—¿Cómo encontró BoA?

—Estamos haciendo un diagnóstico inicial. La situación de la empresa, como cualquier aerolínea en el mundo, es de las más difíciles. Es la crisis más grandes en la historia de la aviación.

Hubo un serie de inconvenientes que causaron deudas superiores a los 230 millones de bolivianos, tratar de recuperar ese monto (…) será muy difícil y complicado en términos da capital. 

—¿Cuáles fueron las causas de la crisis?

—La pandemia es el principal motivo. Es un evento no previsto, que llevó a una situación financiera muy difícil. La pérdida es el impacto de la operación parcial por la pandemia. Otra causa es la reducción de las frecuencias más rentables. Se ha reducido itinerarios a Uyuni, y eso ha impactado de gran manera. Y la acumulación de pasivos de otros años; son deudas que han sido introducidos en los estados financieros.

—¿Ahora, cuál es la prioridad?

—Nosotros tenemos como visión inicial la recuperación inmediata del servicio a la población, si bien las finanzas nos llevará años resolver, el servicio debe continuar, ése es el mandato inmediato. 

La instrucción es tratar de recuperar las rutas donde tenemos demanda, una de ellas es Uyuni, que llevamos más de un año sin operar. El día 11 (de diciembre) vamos a hacer ya un vuelo a Uyuni.

—¿Cómo están los aviones?

—Tenemos seis aviones parados. Eso es mucho capital. Dentro de los 14 que están operando, hay varios que se están parando algunos días para mantenimientos y también necesitan repuestos.

Tenemos que recuperar los aviones parados, ése es otro gran problema, falta repuestos, procesos de mantenimiento. Con la recuperación de flota ya vamos a poder incorporar nuevos itinerarios.

—¿Qué pasó con el crédito de 52 millones de dólares que solicitó la anterior administración?

—Se ha descartado.

—¿BoA necesita inyección de capital?

—Sin inyección de capital, esto no es viable, eso está claro. Necesitamos una inyección fuerte, que tendrá que ser gestionada de alguna manera porque es imposible seguir en estas condiciones. No lo digo porque sea BoA; si analizamos la situación del mundo es así, Gobiernos en Europa han hecho aportes extraordinarios a aerolíneas privadas para sostener la industria. 

Uno se preguntará ¿por qué un Estado está interesado en salvar una empresa privada? Porque se entiende que la aerolínea es un eslabón de la economía. Y con ese concepto los Gobiernos entienden que no se puede quedar una economía sin ese eslabón, que se llama transporte aéreo. 

Estamos gestionando (la inyección de capital), son montos importantes, ya la anterior gestión ha pedido 50 millones de dólares, nosotros evaluaremos cuanto hace falta, y en qué tiempos porque tampoco el Estado tiene ese monto para darlo inmediatamente. Entonces tenemos que tratar de buscar equilibrios en montos para sacar a la aerolínea adelante. 

Estamos gestionando algún monto de emergencia para pagar salarios, aguinaldos y otros gastos que son impostergables, como cuotas de aviones, seguros. 

—¿Qué pasa con el pago de deudas de alquileres de naves?

—Tenemos una deuda grande de alquileres, (el monto) varía de acuerdo al uso del avión. Se negociará y llegará a un acuerdo que sea sostenible para los acreedores y tengan un margen de seguridad de que les vamos a pagar. 

—¿Se realizará una reestructuración?

—¿Qué pasa cuando una operación no es rentable y está en pérdida? Si no hago un cambio estructural, no importa el tiempo, voy a seguir perdiendo. Entonces tenemos que hacer ese cambio estructural, y eso significa hacer una reducción de los costos a niveles expectables del tipo de crecimiento que vamos a tener.

—¿Qué pasará con el personal?

—Necesitamos reestructurar toda la empresa, y seguramente vamos a tener que hacer ajustes en ese lado también porque tenemos un costo que cubrir. Tenemos que tratar de proyectar tanto el costo como el ingreso y tratar de equilibrar en el futuro más cercano posible y eso implica ajustes serios. Seguramente vamos a tener que hacer sacrificios porque la empresa esta operando muy debajo de su capacidad operativa. 

—¿En cuánto tiempo estiman salir de la crisis?

—Depende del contexto internacional. Si hay una segunda ola (de la pandemia), esto se complica muchísimo. Estamos muy a expensas de lo que suceda en la economía nacional y si la economía empieza a reactivarse nuestros aviones empiezan a llenarse, entonces vamos a tener más vuelos y empezamos a recuperarnos.