YLB y rusa Uranium One acuerdan $us 450 MM para la planta de litio
La estatal YLB y la empresa rusa Uranium One Group firmaron un convenio con el fin de construir una planta industrial de carbonato de litio con capacidad de producir hasta 14 mil toneladas anuales, lo cual demandará una inversión de unos 450 millones de dólares.
Se desconoce cuándo estaría lista la planta y sólo se indicó que ésta comenzará a producir en su fase inicial (piloto) 1.000 toneladas antes de 2025. El presidente Luis Arce señaló que el país tiene el reloj en contra para comenzar a generar ingresos con el litio.
“Aquí tenemos que ir con paso muy firme y seguro porque no podemos equivocarnos. Los tiempos en nuestro país no dan para errores y correcciones”, dijo.
Poco antes señaló que la caída de ingresos por exportaciones de gas generaron problemas, por lo que el país debe recurrir ahora al litio.
Se prevé que la planta, financiada por Uranium One, opere con tecnología de Extracción Directa de Litio (EDL) y produzca carbonato de litio en grado batería.
Producción escalonada
El ministro de Hidrocarburos y Energía, Franklin Molina, señaló que la capacidad de producción será de forma escalonada. En la primera fase, se tendrá una planta piloto que produzca hasta mil toneladas de litio antes de 2025. En la segunda etapa, se elevará la producción hasta 9 mil toneladas y en la tercera, a 14 mil.
La planta estará localizada en Colcha K, en Potosí, indicó la presidenta de YLB, Karla Calderón.
YLB ya había firmado otro convenio con Uranium One, dependiente de la compañía rusa especializada en energía nuclear, Rosatom. A mediados de este año, se rubricó un convenio para el desarrollo de un complejo industrial con tecnología EDL, en Pastos Grandes, por alrededor de 600 millones de dólares.
El representante de la firma rusa en Bolivia, Yury Ulyanin, indicó que se espera, en un futuro, firmar un contrato para dar pie al inicio de la construcción de la planta y añadió que los 450 millones son inversión extranjera.
Así como ocurrió con los convenios firmados en el pasado con dos empresas chinas para el desarrollo de EDL en Uyuni y Coipasa, existen dudas sobre las condiciones y el alcance de los acuerdos.
Arce también anunció que se hará una nueva convocatoria internacional para que más empresas del mundo puedan implementar tecnologías de extracción de litio en el marco de la normativa boliviana.
