La unión, clave para ser un destino consolidado
La misión de colocar al municipio de Cochabamba y al resto de la región en el mapa del turismo mundial requiere de una suma de esfuerzos.
El plan turístico 2016-2025 que presentó el municipio, hace dos semanas, es el sendero a seguir, pero tiene el reto de incluir a diversos actores públicos y privados, que trabajan por promover a la región como un destino religioso, gastronómico y recreativo.
La principal apuesta del plan municipal de turismo, que concentra 210 atractivos, es la especialización.
La propuesta sugiere promover varios tipos de turismo, entre ellos, de salud, educación, gastronómico, de eventos y convenciones e incluso deportivo.
El comunicador y asesor en turismo, Sistor Uturunco, valoró el concepto turístico propuesto por la Alcaldía de Cochabamba, sin embargo, indicó que es “huérfano” porque no integra al departamento ni a otros actores del sector.
“Se requiere sumar actores en las áreas propuestas. Si seguimos siendo personalistas es un problema, debemos ser muchos, hay mucha gente que trabaja en esta área”, reflexionó.
Instó a sumar esfuerzos a fin de que Cochabamba se desarrolle en toda su integridad.
Asimismo propuso “priorizar” el turismo gastronómico puesto que Cochabamba tiene potencial y fue declarada capital gastronómica de Bolivia.
A ello se suma que es el único departamento que tiene seis restaurantes clasificados por el Gobierno nacional. Entre ellos están Casa de Campo, La Estancia, El Edén, La Cantonata, Heladería Cristal y Viva Vinto.
La supervisora de operaciones de la agencia de viajes Tropical Tours, Olivia Rubin de Celis, sugirió socializar el plan para que la población y los actores turísticos apoyen.
Resaltó que Cochabamba necesita mostrar lo que tiene porque, además de contar con mucho extranjero, ha crecido y está más bonita.
“La cuestión es trabajar juntos por el turismo”, planteó.
Otros expertos en turismo, sugirieron unir el plan a una “oferta programática” con bastante promoción física y digital “porque de lo contrario sólo es enunciativo” y publicidad.
Asimismo, proponen considerar al turismo cultural porque Cochabamba tiene grupos de renombre, trayectoria y parte de nuestra identidad como Los Kjarkas y Ch’ila Jatun.
El secretario de Desarrollo Sustentable de la Alcaldía, Eduardo Galindo, explicó que, en 2015, el municipio elaboró ocho consultorías con una inversión de 300.000 bolivianos para estudiar cada una de las áreas del turismo especializado. Entre ellas, gastronomía, educación, salud, eventos y convenciones, patrimonio, deporte e intervención en puntos turísticos como El Pueblito y el Cristo de la Concordia.
Por ejemplo, la intervención del Cristo de la Concordia, obra religiosa que fue concluida en 1994, plantea la construcción de estaciones de peregrinación espiritual, renovación de la escalinata, emplazamiento de espacios de exhibición de imágenes religiosas de los nueve departamentos, señalización y un sendero turístico con especies de plantas nativas.
Además de la construcción de miradores con terrazas de madera; cafés y snack con terrazas, áreas cubiertas, libres y aforo de 80 personas; junto a un parque y una capilla. La inversión proyectada es de medio millón de dólares.
Marca ciudad
El “paraguas” de este proyecto será la marca ciudad, cuya presentación está prevista para mayo en ocasión de la Feria Internacional de Cochabamba.
La marca es elaborada por el consultor colombiano Gerardo Alboreda, quien creó la marca de su país: “El riesgo es que te quieras quedar”, conocida por posesionar a este región en el contexto internacional y atraer inversiones.
Galindo enfatizó que esta propuesta “encanta teóricamente” y representa un “reto gigantesco en la práctica”, por ello, requiere la participación de todos los involucrados en las áreas como rectores, gerentes de hospitales y dueños de restaurantes, entre algunos para remar en la misma línea.
Además, se necesita mejorar el transporte público, la reducción de los niveles de contaminación, garantizar la dotación de agua y menos basura, entre otros.
Recursos
La Alcaldía cuenta con un presupuesto de 1,5 millones de bolivianos para impulsar el plan turístico en 2017.
“La idea no es lanzar una campaña publicitaria, una campaña marketing, sino que trabajemos en cómo vemos a Cochabamba en los próximos 20 a 30 años”, señaló.
Los principales competidores turísticos de Cochabamba son La Paz y Santa Cruz. El plan se elaboró en el “marco estratégico para el desarrollo económico del municipio 2016-2025”.
En 2014 la ciudad recibió a unos 285 mil turistas
La directora de Turismo de la Alcaldía, Elizabeth Saavedra, informó que el Centro de Atención al Turista (CAT), un emprendimiento municipal, recibe entre 30 y 50 visitantes por día. Pero se estima que el interés puede ser mayor si se toma en cuenta que por el lugar transitan 7.000 personas.
En 2014, Cercado recibió 250.000 turistas nacionales y 35.000 extranjeros de Estados Unidos, Canadá, Perú, Argentina y Chile.
Una de las metas de la Alcaldía es crear el Observatorio Turístico para contar con estadísticas actuales. A ello se suma que Cochabamba es el séptimo destino turístico, después de otros como el Salar de Uyuni y la Chiquitania en los departamentos de La Paz y Santa Cruz.
“Se ha priorizado en Cochabamba lo que es el trópico y la ciudad está como un destino de paso. El Viceministerio de Turismo ha definido destinos prioritarios, están el Salar y Rurrenabaque, Chiquitania, Tiahuanaco, lago Titicaca y más abajo está el trópico de Cochabamba porque a los turistas sí les interesa el turismo verde”, señaló Saavedra.
Por su parte, Galindo identificó el clima, la situación geográfica, la “excelente” red de hospitales, las mejores facultades de medicina y con vocación de “servicio” como algunas de las fortalezas turísticas de la ciudad. Sin embargo, entre las debilidades se encuentran la basura, el agua, la contaminación ambiental. A ello se suma que el turístico gastronómico todavía no se consolidó en el valle.
TURISMO DE SALUD Y EDUCATIVO
La ciudad concentra 133 centros
El turismo de salud prevé captar divisas de visitantes que utilicen el servicio médico en todos los centros públicos y privados. “Desde que el turista llega, utiliza un taxi, se va al hospital, paga los servicios médicos, pero antes de irse se aloja en un hotel, después se va al Cristo, se compra un textil o se compra una artesanía”, explicó Galindo.
El funcionario municipal de la dirección de Turismo, Javier Vargas, informó que, de acuerdo a los estudios, existen 133 establecimientos de salud; de ellos 90 son de primer nivel, 27 de segundo y 16 de tercero.
Sólo en 2013, 10 de estos centros atendieron 46.621 pacientes, de los cuales el 72,50 por ciento llega de Cochabamba, el 13,57 de otras ciudades, el 7,50 son extranjeros residentes y el 13 son extranjeros.
La Directora de Turismo de la Alcaldía, informó que la ciudad de Cochabamba cuenta con más de 100 atractivos turísticos. Entre los más visitados se encuentran el Cristo de la Concordia, el Parque de la Familia, los museos como Portales o Arqueológico, el Jardín Botánico y la colina de San Sebastián.
Hay casi 10 mil estudiantes
El turismo educativo consiste en atraer a jóvenes para estudiar el pregrado y posgrado en las universidades públicas y privadas de primer nivel de Cochabamba, sobre todo en el área de la medicina.
Vargas explicó que los estudios realizados para la Alcaldía de Cochabamba para elaborar el plan establecen que existen más de 9.000 estudiantes extranjeros, el 44 por ciento llega de Perú, el 34 por ciento de Brasil, el 14 de Chile y el 2 por ciento de Argentina, Ecuador, México y Cabo Verde. El 90 por ciento estudia medicina.
A pesar de esta realidad, según Galindo, muchos de los estudiantes brasileños que llegaron para estudiar Medicina en Cochabamba ahora se van a Santa Cruz, uno de los primeros destinos turísticos de Bolivia. La situación preocupa a la Alcaldía, que empieza a analizar las causas de este cambio.
Cochabamba cuenta con cuatro universidades acreditadas al Mercosur y centros de documentación como el Cedib donde cada años más de 5.000 personas recurren a buscar información.
OPINIONES SOBRE EL NUEVO PLAN
ELIZABETH SAAVEDRA, DIRECTORA DE TURISMO DE LA ALCALDÍA
Queremos posesionar a Cochabamba
Con el plan queremos posesionarnos en el turismo nacional. Queremos que a la hora de que los bolivianos digan “queremos viajar” no piensen en ni a La Paz ni a Santa Cruz, piensen en venir a Cochabamba y digan que el valle sí es un buen destino turístico. Acá tenemos para hacer turismo en salud, gastronómico, cultural, de diversión, descanso y deportivo a partir de Odesur 2018. Para eso hay que mejorar la oferta y preparar a la población para que sea receptora.
SISTOR UTURUNCO, COMUNICADOR Y ASESOR DE TURISMO
Hay que trabajar de forma conjunta
Yo le daría un orden prioritario a la gastronomía. Tenemos una ley que declara a Cochabamba como capital gastronómica de Bolivia. Pero resulta que no hemos trabajado absolutamente nada. Lima se está lanzando con un proyecto a 2021 para ser la capital internacional de la gastronomía. Me parece que lo que está haciendo la Alcaldía es bienvenido, pero mi observación es que debería ser un trabajo mancomunado con la Gobernación.
