Bolivia da el primer paso en la industria del acero y anuncia 2da fase del Mutún
Tras más de ocho décadas de espera y proyectos inconclusos, Bolivia ha dado un paso decisivo hacia la industrialización con la inauguración del Complejo Siderúrgico del Mutún, ubicado en Puerto Suárez, Santa Cruz. El presidente Luis Arce encabezó ayer la ceremonia que marca el inicio de la producción de acero en el país, un hito que reducirá la dependencia de importaciones y posicionará a Bolivia como un actor clave en la industria siderúrgica regional.
El proyecto, que demandó una inversión de 546 millones de dólares, es considerado uno de los más ambiciosos del país en materia industrial. Arce lo calificó como el despertar de un “gigante dormido”, en referencia a las vastas reservas de hierro del cerro Mutún, descubiertas en 1848 por el geólogo francés Francis Castelnau. “Hoy dejamos atrás décadas de frustraciones y concretamos un sueño largamente postergado. Antes faltó voluntad política, pero nuestro gobierno está cumpliendo con Bolivia”, sostuvo el mandatario.
El Mutún alberga una de las mayores reservas de hierro del mundo, con aproximadamente 40.000 millones de toneladas de este mineral y 10.000 millones de toneladas de manganeso. No obstante, el proyecto enfrentó numerosos obstáculos desde los primeros estudios de exploración en 1956. Aunque en 2005 se creó la Empresa Siderúrgica del Mutún (ESM), los avances fueron limitados hasta su reactivación en 2021, tras haber quedado paralizado durante el gobierno de Jeanine Áñez.
Primera fase
El complejo, construido en un terreno de 42 hectáreas, cuenta con siete plantas: Concentración, Peletización, Reducción Directa, Aceración, Laminación, Central Eléctrica y Auxiliares. Actualmente, solo falta concluir la Planta de Reducción Directa, cuya finalización está prevista para este año. Una vez en pleno funcionamiento, se producirán 200.000 toneladas anuales de barras corrugadas y alambrón, materiales esenciales para la construcción y la fabricación de productos como clavos, tornillos y tuercas.
Según el presidente, esta primera fase permitirá reducir en un 50% las importaciones de acero, lo que repercutirá directamente en la disminución de los costos en el sector de la construcción, actualmente afectado por el encarecimiento de insumos. Además, generará 700 empleos directos y más de 2.000 indirectos, fortaleciendo la economía local y regional.
Segunda fase
Durante el evento, Arce anunció que el gobierno ya trabaja en una segunda fase del proyecto, que duplicará la producción y permitirá a Bolivia alcanzar la autosuficiencia en acero, eliminando por completo la necesidad de importaciones y generando excedentes para la exportación. “Vamos a duplicar la producción del Mutún. Estos son los desafíos que asumimos quienes apostamos por el desarrollo del país”, afirmó el gobernante.
Para esta nueva etapa, Arce depositó su confianza en Jorge Alvarado, presidente de la ESM y responsable de proyectos clave como la represa de Misicuni en Cochabamba. Durante el recorrido por las instalaciones, trabajadores del complejo agradecieron al presidente por impulsar la industrialización del hierro boliviano.
La puesta en marcha del Complejo Siderúrgico del Mutún no solo representa un avance industrial, sino también una oportunidad para dinamizar la economía del país. Se estima que generará ingresos anuales de 172 millones de dólares y utilidades netas de 73 millones.
Opiniones
“Vamos a duplicar la producción del Mutún. Estos son los desafíos que asumimos por el desarrollo del país”. Luis Arce, Presidente del Estado.
“Por primera vez, Bolivia dejará de ser únicamente un exportador de materias primas”. Jorge Alvarado, Presidente de la ESM.
